Novella ”Karen” ble skrevet av en av de fire store, Alexander Kielland. ”Karen” ble utgitt i 1879 på midten av realismen.

”Karen” handler om en ung jente som heter Karen. Hun arbeider på en kro som heter Krarup Kro. Hun jobber som servitør. Til krarup Kro kommer handelsreisende og embetsmenn. Karen gjør seg ferdig med det hun gjør, i det hun får høre at posten kommer litt tidligere idag. Hun går på et rom og venter. Postføreren kommer og leverer posten. Karen kommer ut igjen etter en stund med et lite smil, postføreren ser varm ut, og smiler i det han skal videre. Karen hører at noen prater om at postføreren nettop hadde hatt bryllup og at han hadde to barn. Det kommer som et sjokk for Karen som mister alt hun har i hånden og løper ut.

Karen var tynn, liten, ganske ung, alvorlig, stille, hennes øyne var av de store grå og øynebrynene var høyt buet.

Postføreren var høy, smukt, hadde mørke øyne, sort krøllete skjegg og et lite uruset hode. Lang rik kappe av kongen av Danmarks prktfulle røde ulede av prydet med en bred krave av krøllete hundeskinn utover skuldrene.

Temaet i novellen er kjønnsroller, graviditet, utroskap og ekteskap.

Handlingen i novella ”Karen” foregår i Danmark på Krarup Kro i 1870 åra midt i realismen.

Reven er sammenlignet med Postføreren og haren er sammenlignet med Karen. Reven er ulok, lur, rød, det er postføreren også. Haren er dum, snill, pen det er også Karen. Karen og Haren rimer også. Vinden er den som skal piske opp stemningen.

Budskapet i novella er at man ikke skal ha samleie med noen fremmede.

”Karen” ble skrevet i realismen.

Virkemidlene i novella er eventyr, sirkelkomposisjon, parallellhandling, aliterasjon (bokstav rim), besjeling og moral. Postføreren er rik embetsmann og Karen er fattig.