1516 Det nåværende Uruguay var tynt befolket av nomadiske charrua-indianere da spanske sjøfarere kom dit som de første europeere

1600-tallet Spredte spanske og portugisiske koloniseringsforsøk

1726 Montevideo blir grunnlagt; Spania får kontroll over Uruguay

1776 Uruguay blir innlemmet i det spanske visekongedømmet Rio de la Plata

1811–28 Væpnet opprør fører til løsrivelse fra det spanske herredømmet, men blir slått ned av argentinske styrker 1816. Uruguay er okkupert av Brasil 1817–28, da landet ved argentinsk hjelp river seg løs og blir en selvstendig republikk

1839–51 Borgerkrig, utløst av motsetninger mellom de store jordeiere og handelsborgerskapet, som organiserer seg i partier, Blanco (de hvite) og Colorado (de røde)

1865–70 Uruguay alliert med Brasil og Argentina i krig mot Paraguay

Første halvdel av 1900-tallet Blodig konflikt mellom Blancos og Colorados ender med forsoning (1904), som legger grunnlaget for en lang periode med fredelig politisk og økonomisk utvikling, ledet av José Batlle (president 1903–07 og 1911–15). Viktige sosiale og administrative reformer gjør landet til en av verdens første velferdsstater. Stat og kirke skilles 1918; nye grunnlover 1919 og 1934

1939–45 Uruguay er nøytralt under den annen verdenskrig

1952–66 Presidentembetet erstattes av et nimannsråd. Drastisk synkende eksportinntekter og høy inflasjon fører til politisk uro og fremvekst av ekstremistgrupper, bl.a. bygeriljaen Tupamaros

1966 En sterk presidentmakt gjeninnføres

1973 Makten overføres til de militære. Brutal forfølgelse av regimets motstandere

1980-årene Økonomisk sammenbrudd med kraftige devalueringer og skyhøy utenlandsgjeld

1984 Overgang til demokrati forberedes

1985 J. M. Sanguinetti overtar som demokratisk valgt president

1989 Den konservative L. A. Lacalle blir ny president

1993 Uruguay undertegner MERCOSUR-avtalen

1995 Sanguinetti blir president igjen 1997 godkjente omsider nasjonalforsamlingen en ny grunnlov

1997 Nasjonalforsamlingen godkjenner en ny grunnlo