Henrik Ibsen ble født i Skien 20. mars 1828. Han var sønn av en velstående kjøpmann. Faren mistet formuen sin da Hentik var 8 år. Eteer konfirmasjonen måtte han rett ut i arbeid. Han jobbet som læregutt i et apotek i grimmstad i 6 år. På denne tiden hadde han så lite penger at han engang ikke hadde penger til klær, og hans konfirmasjonsdress begynte jo å bli ganske så slitt. Om Kveldene satt Henrik å leste til Artium. Sammtidig begynte han å skrive. Det første skuespillet hans, Catilina, var ferdig i 1850. Samme år dro han til hovedstaden Christiania for å ta Artium. Han ble raskt med i det litterære miljøet i Christiania, og ble blant annet skribent i et tidsskrift.

I 1851 fikk han et tilbud fra Ole Bull om å komme til Bergen for å jobbe som dramaforfatter ved det nye Bergens norske Theater, og årene han jobbet der ble svært viktige for ham. Han lærte mye om teateret, og fikk hvert år satt opp et nytt stykke. Han ble også kjent med Susannah Thoresen, som han giftet seg med i 1858. Men i 1857 hadde han dratt tilbake til Christiania for å jobbe som artistisk direktør ved Christiania norske Theater. Årene fra 1857 til 1864 ble noen av hans verste. Økonomien til teateret var dårlig, og i 1862 gikk det konkurs. Han møtte også motstand i forbindelse med skuespillene sine, og disse nederlagene gjorde ham bitter overfor det norske samfunnet, som han så på som trangsynt. 

Høsten 1863 fikk han et reisestipend av regjeringen, og året etter dro han sydover. Bortsett fra et par kortere besøk, kom han ikke tilbake til Norge før det var gått 27 år. Mesteparten av denne tiden bodde han i Italia og Tyskland, og det var her han skrev de fleste av skuespillene som har gjort ham til Norges største forfatter. Først kom Brand i 1866 så kom Peer Gynt i 1867.

I 1871 utga han sin eneste diktsamling Digte. Ellers skrev Henrik kun dramatikk. Han døde i Christiania i 1906 av sykdom.

Kjente verk:

CATILINA, 1850

GILDET PÅ SOLHAUG, 1856
FRU INGER TIL ØSTRÅT, 1857
KONGSEMNERNE, 1863
BRAND, 1866
PEER GYNT, 1867
DE UNGES FORBUND, 1869
DIGTE, 1871
SAMFUNDETS STØTTER, 1877
ET DUKKEHJEM, 1879                         
GJENGANGERE, 1881

EN FOLKEFIENDE, 1882

VILDANDEN, 1884

ROSMERSHOLM,1886

FRUEN FRA HAVET, 1888

HEDDA GABLER, 1890

BYGGMESTER SOLNESS, 1892

LILLE EYOLF, 1894

JOHN GABRIEL BORKMAN, 1896

NÅR VI DØDE VÅGNER, 1899